林瑞源《星洲网》专栏评论:
从废除补贴到增加援助金,
换汤不换药
❝多年来的补贴已经变成“瘾症”，如果把补贴的资源转向援助金，现金援助的名目越来越多，恐怕也会让民众上瘾，无法达到政府财务健康化的目标。
假如安华能够废除津贴，做到数十年来无法达成的事情，将是财政改革的大跃进，不过必须提防不会由此扩大现金援助的黑洞，最终功败垂成。❞
本文是林瑞源24-05-24
20:00发表于《星洲日报》/《星洲网》的专栏评论。原标题：从废除补贴到增加援助金，换汤不换药。全文如下（文内小标题为《人民之友》编者所加）——
日益膨涨的燃油补贴是数十年来，历届政府都无法解决的问题，如果首相安华摆平了将可以建立自己的政治威信，但其中风险非常大，甚至可能丢失政权。
第四任首相马哈迪是在1983年落实补贴制，以减低人民的生活成本。一些补贴已陆续削减或取消，惟燃油补贴却欲罢不能，而且随着车辆增加及经济规模的扩大，这类补贴逐年飙升，去年补贴已超过800亿令吉。
逾千亿令吉燃油补贴高过发展开销
2024年财政预算案总开销3938亿令吉，900亿令吉用于发展开销，若没有调整津贴制度，每年的燃油补贴将高达逾1000亿令吉，超越发展开销，这显然是无法持续的。
况且柴油走私及滥用情况严重，柴油津贴较疫情前增加了逾70%，从约61亿公升增至108亿公升，导致政府每日损失450万令吉，失去了补贴的意义，也达不到经济效益。
但是，对于失控的燃油补贴，政客是换了位置就换了脑袋。在野时，他们反对削减或取消燃油补贴，甚至在竞选期间声称任相第二天就降低油价，然而自己执政了，才发现无法一直补贴下去。同样的，以往反对党执政时调涨油价以减轻负担，如今在野了却攻击团结政府的针对性柴油补贴措施。
历届首脑下台都跟燃油价涨高有关
油价确实是一个能够轻易煽动民众情绪的课题，阿都拉和纳吉都被选民“教训”。第五任首相阿都拉上台后就削减燃油补贴，汽油前后共调涨5次，涨97.1%，柴油则调整6次，共调涨了231%。油价上涨和通货膨胀是导致阿都拉在2008年大选蒙受重挫黯然下台的其中一项因素。
第六任首相纳吉延续阿都拉削减燃油津贴的政策，在2014年12月1日实施每周燃油自由浮动管制机制（APM），这项政策同样受到反对党的抨击，国阵最终在2018年大选输掉政权。
希盟执政后恢复燃油补贴机制，为燃油零售价设立顶价，当时RON95顶价设在每公升2令吉零8仙，柴油顶价每公升2令吉14仙。不过，希盟政府最终还是在2019年1月1日重新采用每周油价浮动机制，但没有废除顶价，即RON95油价及柴油价格不会超过每公升2令吉20仙与2令吉18仙，意即政府还是提供津贴。
安华政府实施针对性补贴进展缓慢
因为前车之鉴，现在安华政府在实施针对性补贴时谨慎行事。虽然安华宣布内阁已经同意落实针对性柴油补贴措施，但落实日期和机制都没有详情，显示实施进度缓慢。
团结政府的合理化津贴是完全取消补贴，还是设定顶价保留部分津贴？是采用阿都拉时代的车辆引擎容量现金补贴制，还是每月汇款给受惠者？出示大马卡或使用汽油卡添油，都存在漏洞。
先从柴油开始，测试针对性补贴的可行性是明智之举，因为西马只有5%国人使用柴油，人数不多，如果出现问题还可以调整，以确保顺利过渡到合理化汽油补贴。
安华想把废除补贴转为增加援助金
不过，针对性补贴存在风险，除了会引发民怨、反对党加以渲染，也有可能刺激物价。虽然今年第一季经济增长4.2%，但1月至3月的GDP分别增长4.8%、5%和2.9%，经济已出现疲软。
此外，马来西亚购物中心协会指出，政府今年3月将服务税从6%增至8%后，全国购物中心的客流量维持不变，但营业额增幅放缓。合理化燃油津贴将会进一步冲击消费情绪，拉低经济表现。
现在团结政府面对两难，要减轻国家债务，同时必须兼顾不会流失选票，所以安华也宣布，将把一年省下40亿令吉的柴油补贴用来增加援助金，比如爱心基本援助金（SARA）的拨款增至7亿令吉，这是去年1亿3000万令吉拨款的5倍。爱心援助金（STR）的拨款增加20亿令吉或25%，即从2023年的80亿令吉增加至今年的100亿令吉。
警惕废除补贴而让援助金黑洞扩大
多年来的补贴已经变成“瘾症”，如果把补贴的资源转向援助金，现金援助的名目越来越多，恐怕也会让民众上瘾，无法达到政府财务健康化的目标。
假如安华能够废除津贴，做到数十年来无法达成的事情，将是财政改革的大跃进，不过必须提防不会由此扩大现金援助的黑洞，最终功败垂成。■
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