<亚洲周刊>总编邱立本撰文:
中文从弃儿到宠儿的蜕变
作者 / 来源：邱立本（亚洲週刊总编辑）
< 亞洲週刊> (yzzk.com/article/details/2020-48)
图左：特朗普孫女學中文，2017年在習近平訪白宮時背誦唐詩。图右：本文作者邱立本（亚洲週刊总编辑 ）。
中文曾经是原罪，是政治的弃儿。1980年，创办已经24年的南洋大学被新加坡领袖李光耀断然关闭。背后的原因就是冷战的时代背景，西方与东南亚对中国戒慎恐惧，防止中文成为左翼势力的载体。
南大成为新加坡建国路线的弃儿
但其实这是时代的误会，也是冷战的悲剧。南洋大学是东南亚华人捐款筹建的大学，承载了很多华人对中华文化传承的期望，捐钱不仅是工商界与知识分子，甚至包括了三轮车夫与风尘女郎的血汗钱，当年创校典礼万人空巷，盛极一时，但却命途多舛 ，陷入左右派意识形态之争的陷阱，成为新加坡建国路线的弃儿。
今日的南洋大学牌坊就是“华文成为新加坡建国路线的弃儿”的最有典型意义的象征。
中文如今却成为全球学校的宠儿
然而南大关校四十年后，中文却成为全球学校的宠儿。不少英美学校从中学就设有中文课程，大学修读中文的学生激增，超过了法文与西班牙文。特朗普的孙女都学中文，并且在习近平面前背诵唐诗。这都因为中国近年快速崛起，拥抱全球化，也与各国的经济紧密相连。掌握中文，就是掌握更好生活的入场券。
东南亚华人对于南洋大学复校，都没有完全绝望，认为新加坡可以觉今是而昨非，以实际行动来弥补历史的遗憾。马来西亚的华人并且行动起来，先后建立了三所华文大学，包括南方大学学院、新纪元大学学院与韩江新闻传播大学学院，弦歌不绝，造福莘莘学子。
美国学习中文热潮, 也上升到高峰
美国学习中文的热潮，也上升到高峰。最著名的一所学习中文的学校，是明德学院（Middlebury College）的中文课程。这家位于东北偏远的维蒙特州的学校，是很多美国著名汉学家与中文邂逅之地。他们感受那种魔鬼训练营的密集方式，开课前要宣誓，在两个月的学习过程中，从教室到寝室，都要说中文，不能讲一句英文。这营造了一种氛围，让学员都要在纯中文的语境中生活，浸沉期间，进步迅猛。
美国普林斯顿大学东亚系教授周质平最近推出一本书《洋人汉话：中文改变的17段西方人生》（香港中文大学出版社），介绍西方17位著名知华派专家学习中文的过程，包括林培瑞（Perry Link）、安雅兰（Julia Andrews)、何伟（Peter Hessler）等，跌宕起伏，饶有兴味。周教授发现，“一位真能学好中文的外国人，必须对中文有一点痴，有一点陶醉”。他表示，如果移用钱穆在《国史大纲》的说法，就是要有“温情”与“敬意”。
中文成为宠儿是由于中国的复兴
语文背后都是文化，学习中文也是学习中华文化的价值系统。中文从冷门变成热门，是因为中国世界地位的飙升。周质平指出：“五四知识分子常有因果倒置的论断，以为中国的复兴端赖汉字的改革，而不知汉语汉字的复兴实有赖于中国的复兴。” 诚哉斯言，历史的发展，印证了中文从弃儿变成宠儿的命运轨迹。 ▇
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